Quando o corpo começa a mudar sem uma explicação muito clara, os hormônios podem estar entre os fatores que merecem uma investigação. 

Alterações no peso, no ciclo menstrual, na disposição, no crescimento, na glicemia e até na pressão arterial podem ter relação com o sistema endócrino, por exemplo. Ao mesmo tempo, quando vistos de forma isolada, também podem ter outra causa e justamente por isso é necessário buscar um médico assim que algo fora do padrão é identificado.

Nesse caso, o médico que cuida dos hormônios é o endocrinologista. Essa é uma especialidade que vai acompanhar desde alterações da tireoide e diabetes até obesidade, osteoporose, problemas de crescimento, doenças das suprarrenais e alterações hormonais ligadas à menopausa e à função reprodutiva.

Quer saber mais detalhes sobre o assunto? Vem com a gente para entender:

• Qual é o médico que cuida dos hormônios;
• O que o endocrinologista faz;
• Quando devo procurar um endocrinologista;
• Quais doenças o endocrinologista trata;
• Qual exame fazer para ver meus hormônios;
• Por que não existe um exame hormonal único;
• Como funciona um tratamento hormonal.

Vamos começar?

Qual é o médico que cuida dos hormônios?

O endocrinologista é o médico que cuida dos hormônios. Este profissional é quem investiga quando o corpo começa a sair do eixo sem deixar muito claro o motivo, ou seja, quando o peso muda de repente, o cansaço não passa, a menstruação fica irregular, a sede aumenta ou o crescimento parece diferente do esperado.

Também cabe ao endocrinologista diagnosticar e tratar o seguinte: 

• Alterações hormonais e metabólicas, como doenças da tireoide, diabetes, obesidade, osteoporose; 
• Alterações nas glândulas suprarrenais, na hipófise (glândula localizada na base do cérebro que ajuda a controlar outras glândulas e diversas funções hormonais) e nos hormônios sexuais.

O que o endocrinologista faz?

Um endocrinologista vai investigar alterações na produção ou na ação dos hormônios e doenças que afetam o metabolismo. 

Veja só quais são as principais áreas acompanhadas por esse profissional:

• Tireoide: investigação e tratamento de problemas como hipotireoidismo, hipertireoidismo e nódulos na tireoide;
• Diabetes: diagnóstico, tratamento e acompanhamento das alterações da glicose no sangue;
• Obesidade: avaliação das causas e do impacto do excesso de peso sobre a saúde, além da definição do tratamento adequado;
• Colesterol e triglicerídeos: investigação e tratamento das alterações nas gorduras do sangue, que podem aumentar o risco de problemas cardiovasculares;
• Metabolismo ósseo: acompanhamento de problemas como osteoporose e outras condições que deixam os ossos mais frágeis;
• Hormônios sexuais: investigação de alterações menstruais, deficiência de testosterona, menopausa e outros distúrbios hormonais reprodutivos;
• Crescimento e puberdade: avaliação de crianças e adolescentes que crescem mais devagar ou mais rápido do que o esperado, ou que apresentam mudanças da puberdade antes ou depois do período habitual;
• Glândulas suprarrenais e hipófise: investigação de doenças que alteram a produção de hormônios dessas glândulas.

Você pode se consultar com um endócrino online. Durante uma teleconsulta, o profissional vai avaliar seus sintomas e histórico clínico para definir se é necessário um exame físico, laboratorial ou de imagem.

Qual parte do corpo o endócrino cuida? 

A endocrinologia não se concentra em uma única região do corpo, já que um endocrinologista cuida principalmente das glândulas e órgãos que produzem hormônios, além das alterações metabólicas relacionadas a essas substâncias.

As principais estruturas tratadas por esse profissional são várias. Olha só:

• Tireoide; 
• Hipófise;
• Glândulas suprarrenais; 
• Pâncreas; 
• Ovários;
• Testículos. 

Essa variedade explica por que uma consulta com endocrinologista pode envolver queixas de partes diferentes do corpo. Afinal, uma alteração hormonal pode afetar o peso, a energia, a temperatura corporal, o ciclo menstrual, o crescimento, a pressão arterial, o metabolismo dos ossos e várias outras funções. 

Por exemplo, se você tiver alguma alteração na tireoide, pode sentir cansaço, notar mudanças de peso ou ter mais sensibilidade ao frio ou ao calor, tudo isso simultaneamente. Se o problema fosse na produção de insulina no seu corpo, os sintomas seriam outros: você poderia estar sentindo sede excessiva, notando um aumento da frequência urinária ou perdendo peso.

Quando devo procurar um endocrinologista? 

Alguns sintomas merecem investigação quando são persistentes, aparecem sem uma causa clara ou vêm acompanhados de outras alterações. São eles:

• Alterações de peso sem explicação: é quando você nota uma perda ou ganho de peso sem ter passado por nenhuma mudança proporcional na alimentação ou na rotina que justifique a alteração. Casos assim podem estar relacionado a alterações da tireoide, diabetes, doenças das suprarrenais ou outros distúrbios metabólicos e hormonais;
• Cansaço persistente: uma fadiga prolongada, que não passa após um período de descanso, pode aparecer em quadros como hipotireoidismo, alterações da glicose e algumas doenças hormonais;
• Mudanças no ciclo menstrual: alterações hormonais podem fazer com que a menstruação fique muito irregular, causar sangramentos fora do padrão ou até mesmo fazer com que a menstruação não chegue;
• Sede ou fome excessiva: sede intensa e aumento da frequência urinária podem aparecer no diabetes, enquanto mudanças importantes no apetite também podem acompanhar alterações metabólicas, e merecem atenção especial principalmente quando vêm acompanhadas de perda de peso;
• Alterações no crescimento ou na puberdade: inclui crescimento muito lento ou acelerado e sinais de puberdade antes ou depois do período esperado; 
• Sintomas de menopausa ou andropausa: na menopausa, alterações incluem mudanças no ciclo menstrual e ondas de calor. Nos homens, sintomas como redução da força muscular, cansaço e alterações da função sexual podem levar à investigação dos níveis de testosterona e de outras possíveis causas. 

Importante: na lista acima, temos vários sintomas que, por si só, não significam necessariamente que você está enfrentando um problema hormonal. Por isso, a gente sabe que, na dúvida, pode ser difícil saber qual especialista procurar.
Para casos assim, recomendamos que você se consulte com um médico generalista. Esse é um bom ponto de partida, já que esse profissional pode avaliar seu quadro como um todo e indicar qual a maneira mais adequada de prosseguir. 

Quais doenças o endocrinologista trata? 

Um endocrinologista pode tratar um conjunto amplo de doenças hormonais e metabólicas, desde condições bastante comuns, como diabetes e alterações da tireoide, até problemas que afetam crescimento, metabolismo ósseo, hipófise e suprarrenais.

Abaixo, a gente explica melhor as mais frequentemente tratadas por esse especialista:

• Diabetes: doença caracterizada pelo aumento da glicose no sangue, geralmente relacionado à produção insuficiente de insulina, à resistência à ação desse hormônio ou a uma combinação dos dois. O endocrinologista pode participar não só do diagnóstico, mas também da definição do tratamento e do acompanhamento do controle glicêmico;
• Doenças da tireoide: incluem principalmente hipotireoidismo, quando há produção insuficiente de hormônios tireoidianos, e hipertireoidismo, quando há produção excessiva. Também fazem parte da área de atuação a investigação de nódulos e outras alterações da glândula;
• Obesidade: se trata do excesso de gordura corporal associado a prejuízos à saúde. O tratamento pode envolver mudanças de estilo de vida e outras estratégias, de acordo com o quadro de cada pessoa;
• Alterações de colesterol: níveis elevados de colesterol ou triglicerídeos podem aumentar o risco cardiovascular e podem estar relacionados a fatores genéticos, alimentação, outras doenças ou alterações metabólicas;
• Osteoporose: doença que reduz a resistência dos ossos e aumenta as chances de você sofrer uma fratura;
• Doenças das glândulas suprarrenais: essas glândulas produzem hormônios como cortisol, aldosterona e androgênios. Alterações aqui podem levar à produção insuficiente ou excessiva desses hormônios e provocar manifestações como mudanças de pressão arterial e de peso;
• Alterações hormonais reprodutivas: incluem problemas relacionados à produção ou à ação dos hormônios sexuais, alterações menstruais e deficiência de testosterona, entre outras condições;
• Andropausa e menopausa: o endocrinologista pode participar da avaliação das alterações hormonais associadas ao envelhecimento e, quando indicada, da definição e do acompanhamento da terapia hormonal também, embora a necessidade de tratamento dependa de uma avaliação individual;
• Alterações de crescimento e puberdade: crescimento abaixo ou acima do esperado e sinais de puberdade precoce ou tardia. Esse tipo de alteração hormonal, aliás, faz parte da Endocrinologia Pediátrica.

Qual exame fazer para ver meus hormônios? 

Os exames são escolhidos de acordo com os sintomas, o histórico da pessoa e a hipótese que o médico está investigando. Algumas das possibilidades são:

• Exames da tireoide: o TSH e o T4 livre são os exames mais usados para verificar se a tireoide está funcionando bem. O TSH mostra se o cérebro está “dando o comando” para a tireoide trabalhar. Já o T4 livre indica quanto de um dos principais hormônios da tireoide está disponível no sangue;
• Glicemia e hemoglobina glicada: ambos servem para acompanhar um caso de diabetes. A glicemia mostra quanto açúcar há no sangue naquele momento, enquanto a hemoglobina glicada, também chamada de HbA1c, ajuda a entender como ficaram os níveis de açúcar nos últimos meses;
• Testosterona e hormônios reprodutivos: a seleção exata vai depender dos sintomas e da suspeita. De todos os modos, o resultado precisa ser interpretado levando em conta fatores como idade, sexo, horário da coleta e fase do ciclo menstrual; 
• Cortisol e hormônios das suprarrenais: são solicitados quando há uma suspeita de alterações nas glândulas suprarrenais, que ficam acima dos rins.

Nestes últimos exames, aliás, é preciso respeitar o horário indicado pelo endócrino, para evitar uma interpretação equivocada. Afinal, estamos falando de hormônios que podem naturalmente mudar ao longo do dia. 

Por que não existe um exame hormonal único?

Principalmente porque os hormônios não formam um sistema isolado. Diferentes hormônios são produzidos por glândulas distintas, da mesma maneira como têm funções específicas e participam de mecanismos de regulação entre si. Logo, não há como um único exame ser capaz de avaliar o funcionamento de tudo isso simultaneamente.

Além disso, uma mesma queixa pode ter origens diferentes. Um paciente que esteja sentindo um cansaço persistente, por exemplo, pode estar sofrendo com alguma alteração na tireoide ou com alguma doença hormonal. Ao mesmo tempo, o problema também pode ser alguma outra causa sem qualquer relação com o sistema endócrino. 

É por isso que o exame adequado sempre vai depender, portanto, daquilo que o médico suspeita após avaliar os sintomas e o histórico informados pelo paciente durante uma consulta.

A título de informação, saiba que também não é recomendável fazer um “check-up hormonal” indiscriminado. Essa é uma orientação da própria Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM) e a razão é que uma solicitação aleatória de dosagens hormonais que não fazem parte da investigação habitual pode gerar resultados difíceis de interpretar e até levar a investigações ou tratamentos desnecessários.

Como funciona um tratamento hormonal?

O tratamento hormonal depende do hormônio envolvido, da causa da alteração e das características de cada pessoa. Em alguns casos, o objetivo é repor um hormônio que está em falta. Em outros, a meta é reduzir sua produção, bloquear sua ação ou tratar a doença que provocou o desequilíbrio.

A seguir, a gente te explica mais detalhes sobre como todo esse processo acontece.

Avaliação antes da reposição hormonal

Antes de iniciar uma reposição hormonal, o endócrino precisa confirmar se existe de fato uma deficiência ou uma indicação para o tratamento. Para isso, ele vai analisar os sintomas, o histórico médico, outros tratamentos em andamento, idade, condições de saúde e, se necessário, solicitar exames laboratoriais também.

Essa investigação também importa pois é o momento onde se busca por situações que podem aumentar os riscos do tratamento, ou ao menos mudar a indicação exata. 

Um exemplo é a testosterona: como o uso desse hormônio pode agravar certas condições (como doenças cardiovasculares, alterações na próstata e apneia do sono não tratada), um tratamento de reposição jamais deve ser iniciado sem antes avaliar todos esses fatores em conjunto. 

A terapia hormonal durante a menopausa é outro exemplo, já que, aqui, a decisão também considera sintomas, idade, momento da transição menopausal, presença ou ausência do útero, histórico de doenças e outros fatores de risco. 

Em resumo, essa reposição jamais vai ser genérica ou superficial: o tratamento deve ser individualizado, com avaliação da relação entre benefícios e riscos para aquela pessoa específica.

Definição individualizada da dose

Quando a reposição hormonal é necessária, a dose em si não é necessariamente definida apenas para fazer o resultado de um exame chegar a determinado número. Na verdade, essa definição vai considerar também:

• Indicação do tratamento; 
• Resposta clínica; 
• Efeitos adversos; 
• Outras doenças e tratamentos em uso;
• Resultados de exames de acompanhamento (quando aplicável).

Tudo isso importa porque a necessidade de qualquer hormônio varia de um paciente para o outro. Na terapia hormonal da menopausa, por exemplo, há uma recomendação para que seja indicada a menor dose efetiva. 

Nesse caso em específico, o ponto é que uma dose maior não somente não vai trazer benefícios adicionais, como também pode aumentar a exposição a efeitos adversos e riscos associados ao tratamento. O ideal é sempre manter a terapia no nível suficiente.

Acompanhamento com exames

Os exames entram ao longo do acompanhamento como uma forma de avaliar a resposta ao tratamento, verificar se a dose segue adequada e monitorar possíveis efeitos sobre outros órgãos e sistemas no corpo.

Se um paciente estiver passando por uma reposição de hormônios da tireoide, por exemplo, provavelmente o médico vai solicitar exames de TSH e T4 livre, além de monitorar sintomas como cansaço, palpitações, alterações de peso e intolerância ao frio ou ao calor.

Riscos da reposição sem orientação médica

Há quem use hormônios por conta própria, como uma suposta forma rápida de ganhar disposição, aumentar a massa muscular ou melhorar o desempenho físico. Acontece que essa decisão pode trazer riscos importantes.

Como a dose, o tipo de hormônio e o tempo de uso precisam fazer sentido para a condição de cada pessoa (além de serem definidos em conjunto com outros fatores e condições), a falta de análise médica pode fazer com que surjam efeitos colaterais adversos ou até piorar problemas de saúde que ainda nem haviam sido diagnosticados.

Afinal, nesses casos, o organismo estaria recebendo doses muito acima do que produziria naturalmente, sem ter uma deficiência hormonal para justificar essa ingestão.

Veja só tudo o que a reposição sem orientação médica pode afetar:

• Produção natural de hormônios;
• Fertilidade; 
• Coração; 
• Fígado; 
• Colesterol; 
• Pressão arterial;
• Humor. 

E ainda tem mais: o uso sem acompanhamento também pode causar acne, queda de cabelo, aumento das mamas em homens, alterações menstruais e outros efeitos que variam conforme a substância e a dose utilizada.

Possibilidade de acompanhamento por teleconsulta

É possível receber atendimento de um endocrinologista por meio de uma teleconsulta. A modalidade é indicada especialmente quando você precisa: 

• Analisar resultados de exames que já foram feitos;
• Acompanhar a evolução de um tratamento; 
• Revisar sintomas.

Também é uma boa ideia optar por esse modelo quando simplesmente não há necessidade de uma consulta presencial naquele momento.

E não se preocupe: se o médico identificar que precisa te examinar ou realizar algum procedimento, a consulta pode ser convertida para o formato presencial.

Seja para uma consulta imediata ou agendada, conte com o Olá Doutor

Caso você tenha identificado alguma mudança que pode ser sintoma de uma alteração hormonal, mas não tem certeza sobre qual pode ser o problema, o que acha de buscar uma avaliação inicial com um médico generalista? Esse profissional pode analisar o seu caso e, se necessário, te encaminhar para um endócrino. 

No Olá Doutor, você pode iniciar uma consulta imediata com esse profissional em instantes. Sem filas de espera, sem deslocamentos e sem sequer ligar a sua câmera, já que o atendimento é feito via chat.

Agora, se você já sabe qual especialista buscar, também pode agendar uma consulta no dia e no horário que forem mais convenientes.

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