A caipirinha na beira da praia, a cervejinha do churrasco, o espumante da virada. O calor, a família, os amigos, o sol! No verão, tudo pode e pode tudo. Ou, pelo menos, até a ressaca bater.

Esse é um mal-estar clássico das festas de fim de ano e das férias. Às vezes, até vira uma história engraçada para contar depois. Mas bom mesmo é não perder um dia inteiro de descanso por causa daquela dor de cabeça que não dá trégua, concorda?

Por isso, preparamos um guia para ajudar você a entender o que acontece com seu corpo depois de beber, como aliviar a ressaca e quais cuidados realmente funcionam. E fica a dica: vale deixar esse conteúdo sempre por perto, porque ele é útil o ano todo, seja no Carnaval, em aniversários ou naquelas comemorações que se estendem um pouquinho além do previsto.

Vem com a gente entender mais sobre:

• O que é ressaca;
• Quais são os principais sintomas de ressaca;
• Qual é a diferença entre ressaca e intoxicação por álcool;
• Quanto tempo dura a ressaca;
• Quando os sintomas exigem atendimento médico;
• O que fazer para aliviar os sintomas da ressaca;
• O que evitar durante a ressaca;
• Se é possível ter ressaca sem ficar bêbado;
• Como reduzir o risco de ressaca.

Vamos lá?

O que é ressaca? 

A ressaca é aquele conjunto de sintomas nada agradáveis que aparecem depois que você ingere muita bebida alcoólica, e que se manifesta geralmente quando a quantidade de álcool no sangue já diminuiu bastante ou chegou perto de zero. Dor de cabeça, enjoo, sede, cansaço e dificuldade para se concentrar são alguns dos sinais mais conhecidos, e quem já passou por isso sabe que até levantar da cama no dia seguinte pode exigir um esforço considerável.

E quando o assunto é ressaca, tem uma coisa que muita gente já ouviu em algum churrasco ou festa de família: misturar cerveja, vinho e destilados é o atalho mais curto para acordar com uma ressaca horrível no dia seguinte.

A verdade, porém, é que a quantidade total de álcool consumida tem muito mais influência sobre a ressaca do que a ordem das bebidas. Ou seja, tomar cerveja e depois passar para a caipirinha não provoca necessariamente uma ressaca pior do que beber apenas cerveja. O que pesa bastante é quanto álcool você consumiu no total.

Só que nem todas as bebidas causam exatamente os mesmos efeitos, é claro. Algumas contêm mais substâncias formadas durante a fermentação e o envelhecimento, chamadas congêneres, que podem contribuir para uma ressaca mais intensa. É o caso de certas bebidas escuras, como o uísque e o conhaque.

Então, trocar de bebida ao longo da festa não é, por si só, o que determina a intensidade da ressaca (embora isso também não seja exatamente recomendado, é claro). O problema é que, entre uma cervejinha, um drinque e uma taça de espumante, fica muito mais fácil perder a conta de quanto álcool você consumiu, especialmente porque cada bebida tem uma concentração diferente.

Efeitos do álcool no organismo

Sabe aquela sensação de ficar mais descontraído depois de uma cervejinha ou de uma taça de vinho? Ela acontece porque o álcool chega rapidamente à corrente sanguínea e começa a agir no cérebro, alterando a maneira como as células nervosas se comunicam. E, embora os primeiros efeitos possam parecer agradáveis, eles vêm acompanhados de mudanças que você provavelmente não percebe.

Para começar, conforme a quantidade de álcool aumenta, sua capacidade de tomar decisões, manter o equilíbrio e coordenar os movimentos fica prejudicada. A memória também pode ser afetada, o que ajuda a explicar aqueles momentos da festa dos quais algumas pessoas simplesmente não conseguem se lembrar no dia seguinte. Em casos de consumo excessivo, o álcool também pode comprometer a respiração e colocar a vida em risco.

E tem também o fígado, responsável por processar a maior parte do álcool consumido. Nesse processo, ele transforma o álcool primeiro em acetaldeído, uma substância tóxica, e depois em acetato, que é menos prejudicial e continua a ser metabolizado pelo organismo.

E a lista de efeitos ainda não acabou. Além de tudo isso, o álcool:

• Aumenta a produção de urina; 
• Irrita o estômago; 
• Prejudica a qualidade do sono; 
• Favorece processos inflamatórios. 

Alterações na hidratação, no sono e na digestão

Algumas sensações são presença confirmada na maioria dos casos de ressaca: boca seca, estômago embrulhado e a impressão de que você dormiu muito pouco, mesmo quando passou horas na cama. Cada uma delas tem uma explicação, olha só:

E se você chegou até aqui se perguntando se beber bastante água ajuda, a resposta é sim, especialmente para repor os líquidos perdidos e aliviar a sede. Só que como a ressaca também envolve outros efeitos do álcool, como você viu na tabela acima, mesmo com uma boa hidratação, você ainda pode acordar se sentindo mal no dia seguinte.

Quais são os principais sintomas de ressaca? 

Os sintomas da ressaca variam de pessoa para pessoa, mas alguns são tão conhecidos que provavelmente você já os reconhece de longe:

• Dor de cabeça e dores musculares: aquela dor que parece piorar a cada movimento tem relação com diferentes efeitos do álcool, inclusive a perda de líquidos e a resposta inflamatória do organismo. Esse desconforto muscular também pode ficar mais evidente depois de uma noite de sono ruim.
• Sede e boca seca: são sensações comuns porque o álcool favorece a eliminação de líquidos pela urina. Se você passou horas no calor ou suou bastante, a perda de água será ainda maior.
• Náusea e desconforto abdominal: só de pensar na comida do churrasco de ontem, seu estômago já reclama? É porque o álcool irrita a mucosa gástrica e pode provocar enjoo, azia e sensação de estômago embrulhado.
• Tontura, cansaço e fraqueza: levantar da cama e sentir que o corpo não acompanha sua disposição geralmente tem relação com a desidratação, com o sono prejudicado e, em algumas situações, com as alterações da glicose no sangue.
• Sensibilidade à luz e ao som: quando aquele sol maravilhoso de ontem parece insuportável hoje, é porque a ressaca deixa o sistema nervoso mais sensível a estímulos, especialmente quando há dor de cabeça. Assim, a claridade, a música alta e até uma conversa em volume normal podem causar bastante incômodo.
• Alterações de atenção e humor: esquecer onde deixou o celular, perder a paciência por qualquer coisa ou ter dificuldade para acompanhar uma conversa também faz parte do quadro, porque o álcool prejudica o sono e deixa efeitos temporários sobre a atenção e o funcionamento do cérebro.

Qual é a diferença entre ressaca e intoxicação por álcool?

A principal diferença entre ressaca e intoxicação alcoólica está no momento em que os sintomas aparecem. A intoxicação acontece enquanto o álcool ainda está presente no organismo e, nos casos mais graves, pode comprometer funções vitais, como a consciência e a respiração. Já a ressaca costuma surgir horas depois, quando a concentração de álcool no sangue caiu para perto de zero, causando aquele mal-estar típico do dia seguinte.

Nos casos mais graves, a pessoa intoxicada pode apresentar confusão mental intensa, dificuldade para permanecer acordada, respiração lenta ou irregular e até convulsões. Se a intoxicação avançar, existe ainda o risco de perda de consciência e coma alcoólico.

Quando a pessoa vomita, mas não consegue reagir adequadamente, a urgência se torna ainda maior. Aqui, a razão é que, como o álcool também compromete os reflexos que protegem as vias respiratórias, aumenta o risco do vômito entrar nos pulmões e, consequentemente, causar uma asfixia ou outras complicações graves.

Atenção: uma intoxicação alcoólica é uma situação de emergência, que exige atendimento imediato e presencial. Além disso, lembre-se que o quadro pode piorar até mesmo depois que a pessoa já parou de beber, porque o álcool presente no estômago e no intestino continua a ser absorvido pelo organismo.

Se você perceber esses sinais em alguém, para além de buscar pronto-atendimento, não ofereça café, comida ou líquidos se a pessoa estiver muito sonolenta ou inconsciente, nem tente provocar vômito. Se ela estiver inconsciente, mas respirar normalmente, coloque-a de lado para reduzir o risco de aspiração e continue a observar sua respiração até a chegada do socorro.

Quanto tempo dura a ressaca?

Embora alguns sintomas possam durar mais de um dia, a ressaca costuma melhorar ao longo de 8 a 24 horas. Ainda assim, cabe lembrar que a duração varia conforme a quantidade de álcool consumida, a qualidade do sono, a hidratação e as características de cada pessoa. É por isso que tem quem consiga acordar relativamente bem depois de uma comemoração, enquanto outra pessoa passa o dia inteiro sem disposição. 

Além disso, impossível falar da duração da ressaca sem entrar naquela velha máxima de que a ressaca fica pior conforme envelhecemos. Só que a explicação não é tão simples. Com o passar dos anos, mudanças na composição corporal, no sono e na saúde podem influenciar a maneira como o álcool nos afeta. No entanto, ainda não existem evidências suficientes para afirmar que a ressaca necessariamente fica mais intensa com a idade. Aliás, alguns estudos encontraram até uma tendência de sintomas menos intensos entre pessoas mais velhas.

Também não faltam receitas populares que prometem acabar com a ressaca mais depressa. Café forte, banho gelado, exercícios para suar e até aquela ideia de beber mais um pouquinho no dia seguinte estão entre as mais conhecidas. 

O problema é que nenhuma delas acelera a eliminação do álcool pelo fígado. O café pode até deixar você mais desperto por algum tempo, por exemplo, mas não reduz os efeitos do álcool sobre o organismo. Já beber novamente apenas acrescenta mais álcool ao corpo e, consequentemente, vai prolongar o problema.

Por isso, o melhor caminho para que a ressaca não se estenda é dar ao organismo o tempo necessário para se recuperar, beber água ao longo do dia e fazer refeições leves, conforme o apetite.

E, claro, se o mal-estar não melhorar ou piorar, vale conversar com um médico para entender o que está acontecendo. Já se surgirem sinais mais graves, como vômitos persistentes, dor abdominal intensa ou confusão mental, procure atendimento presencial de urgência.

Quando os sintomas exigem atendimento de emergência?

Procure um pronto-atendimento imediatamente em casos de:

• Confusão mental ou dificuldade para despertar: se a pessoa não consegue responder adequadamente, parece muito desorientada ou não acorda quando é chamada, pode ser porque o álcool está comprometendo intensamente a atividade do cérebro.
• Respiração lenta ou irregular: pausas prolongadas entre as respirações, ritmo muito lento ou dificuldade para respirar podem indicar depressão respiratória causada pelo álcool, com risco de falta de oxigênio.
• Convulsões ou perda de consciência: esses sinais geralmente estão associados à intoxicação grave e alterações metabólicas. Convulsões também podem ocorrer na abstinência alcoólica em pessoas com dependência.
• Vômitos persistentes ou dificuldade para ingerir líquidos: episódios repetidos acabam causando desidratação importante e alterações dos sais minerais do organismo. Dor abdominal intensa, sangue no vômito ou incapacidade de manter líquidos aumentam a preocupação.
• Febre, calafrios ou sintomas que não melhoram: febre não é um sintoma típico de ressaca e pode indicar infecção ou outra complicação. Se vier acompanhada de confusão, dificuldade respiratória, dor intensa ou piora importante do estado geral, a avaliação precisa ser urgente.

Reforçamos: a maioria desses sinais indicam uma possível intoxicação grave, e por isso é necessário buscar atendimento presencial de emergência, em vez de tentar amenizar a situação por conta própria.

O que fazer para aliviar os sintomas da ressaca? 

Para aliviar a ressaca, o melhor é dar ao organismo tempo para se recuperar, descansar, repor os líquidos perdidos e escolher alimentos que não agravem o desconforto. Não existe uma cura instantânea, mas esses cuidados ajudam você a passar por esse dia com um pouco mais de disposição.

Vamos ver o que vale a pena fazer?

Repousar e recuperar o sono

O descanso é recomendado pois, mesmo quando você dorme por várias horas, o álcool ainda vai estar prejudicando a qualidade do seu sono. Se depois de uma noite de festa, por exemplo, você insistir em atividades cansativas, vai tornar o mal-estar ainda mais difícil de suportar.

Aliás, a gente sabe que ninguém quer perder uma manhã de praia ou um passeio das férias porque exagerou na noite anterior. Mas, se você acordou com dor de cabeça, tontura e fraqueza, talvez seja melhor trocar algumas horas de sol por um descanso em um ambiente fresco e tranquilo.

E isso vale para quem precisa trabalhar no dia seguinte também. Se você estiver com dificuldade para se concentrar, evite tarefas que exijam reflexos rápidos ou atenção constante, mesmo que já não se sinta embriagado.

Manter a hidratação conforme a tolerância

Beber líquidos te ajuda a repor a água perdida pelo aumento da produção de urina causado pelo álcool. Se você passou a festa no calor, dançou bastante ou teve episódios de vômito, essa reposição merece ainda esforço da sua parte.

Aqui, a água sempre será a melhor escolha, mas não precisa tentar beber grandes quantidades de uma vez só. Se ainda estiver sentindo enjoo, prefira pequenos goles frequentes e aumente a quantidade conforme seu estômago aceitar.

Tem quem opte pelas bebidas isotônicas nesses casos, que contêm não só água, mas eletrólitos também, como sódio e potássio. Tudo isso participa do equilíbrio de líquidos no organismo (e por isso são recomendadas para quem pratica exercícios físicos) e até podem ser úteis quando houver perda desses sais, mas não existe uma evidência de que elas curam a ressaca.

Alimentar-se conforme a tolerância

Comer definitivamente vai te ajudar a recuperar a disposição e aliviar a sensação de estômago vazio, mas como o álcool deixa o seu sistema digestivo irritado, não é qualquer alimento que vai aliviar a situação. Além disso, idealmente você precisa começar com porções pequenas e ir voltando ao normal conforme o seu estômago permitir.

E aqui entra uma decisão difícil das férias: será que aquele peixinho frito com batata é mesmo a melhor ideia para um estômago que já acordou reclamando? Compilamos algumas boas práticas para esses momentos, olha só:

Nada nessa lista está ali sem razão: cada exemplo do que consumir ou não tem tudo a ver com o funcionamento do seu estômago. Alimentos ricos em gordura, por exemplo, costumam retardar o esvaziamento gástrico, ou seja, permanecem por mais tempo no estômago, e é por isso que você sente enjoo ou sensação de estufamento depois de comer algo do tipo.

Alimentos mais leves e de fácil digestão, por outro lado, são tolerados porque exigem menos esforço do estômago e têm menor chance de agravar o mal estar que você já está sentindo. 

Seguir o tratamento indicado pelo médico quando necessário

Uma ressaca comum costuma melhorar com cuidados simples, mas você também pode conversar com um médico generalista quando os sintomas estiverem desconfortáveis ou surgirem dúvidas sobre o que fazer. A avaliação cai muito bem se você não souber como aliviar o enjoo, a dor de cabeça ou a azia, ou quiser entender quais cuidados são mais adequados para o seu caso.

Nesses casos, o médico vai te ajudar a controlar os sintomas com orientações personalizadas para repor líquidos, se alimentar e repousar. Antes disso, porém, vai fazer perguntas sobre quanto álcool você ingeriu, quais outras condições de saúde você possa ter e sobre possíveis efeitos indesejados de cada tratamento.

E por falar em efeitos indesejados, evite tomar produtos por conta própria para tentar acelerar a recuperação. Algumas substâncias utilizadas contra dor ou inflamação podem irritar ainda mais o estômago, enquanto outras oferecem riscos ao fígado quando associadas ao consumo excessivo de álcool.

O que evitar durante a ressaca? 

Durante a ressaca, vale evitar atitudes que prolonguem o mal-estar, agravem a irritação do estômago ou coloquem sua segurança em risco. São elas:

• Consumir mais álcool: sabe aquela ideia de tomar uma cervejinha para curar a ressaca da noite anterior? Isso é um mito! Beber novamente até pode mascarar temporariamente alguns sintomas, mas prolonga a exposição do organismo ao álcool e acaba atrasando a recuperação.
• Permanecer em jejum: se você já está com o estômago sensível, passar muitas horas sem comer vai aumentar a sensação de fraqueza e desconforto. Prefira fazer pequenas refeições conforme a tolerância.
• Dirigir ou realizar atividades que exigem atenção: mesmo depois que o álcool é eliminado do sangue, a ressaca ainda prejudica a concentração, o equilíbrio e o tempo de reação. Por isso, não assuma que está em condições de dirigir apenas porque acordou ou tomou um café.

É possível ter ressaca sem ficar bêbado?

Sim! Você pode acordar de ressaca mesmo que, na noite anterior, não tenha sentido que estava bêbado. Afinal, nem sempre o consumo de álcool provoca sinais tão evidentes, quanto fala enrolada, dificuldade para caminhar ou perda de equilíbrio. Às vezes, você apenas sente que estava de “cabeça leve” e pode até acreditar que bebeu pouco.

Acontece que a sensação de embriaguez não é uma medida confiável da quantidade de álcool consumida. O peso corporal, a velocidade com que você bebe, a alimentação e as características do seu organismo influenciam a maneira como o álcool age. Além disso, algumas pessoas são mais sensíveis aos seus efeitos e podem apresentar sintomas desagradáveis mesmo após poucas doses.

Aliás, é por isso que não existe um número de cervejas, taças de vinho ou drinques que determine quando alguém terá ressaca. Duas pessoas podem consumir exatamente a mesma quantidade de álcool e acordar de maneiras bem diferentes: uma praticamente sem sintomas, enquanto a outra enfrenta dor de cabeça, enjoo e cansaço.

Importante: não se sentir bêbado também não quer dizer que seus reflexos e sua capacidade de tomar decisões estejam preservados, ok? Mesmo sem sinais claros de embriaguez, o álcool já é capaz de prejudicar a atenção e o seu tempo de reação, e por isso você não deve dirigir após beber.

Como reduzir o risco de ressaca?

Calma, a gente não vai simplesmente dizer para você nunca mais beber. Embora a única maneira de evitar completamente a ressaca causada pelo álcool seja não consumir bebidas alcoólicas, reduzir a quantidade ingerida também diminui o risco de passar mal no dia seguinte.

Olha só algumas boas práticas para te ajudar a desviar da ressaca:

• Estabeleça um limite antes de começar: é mais fácil controlar o consumo quando você decide antecipadamente quanto pretende beber. Lembre-se que quanto maior a quantidade total de álcool, maior tende a ser a intensidade da ressaca.
• Evite beber rapidamente: intercalar os drinques com pausas ajuda a diminuir a velocidade do consumo. Como o fígado precisa de tempo para processar o álcool, beber várias doses em pouco tempo aumenta o risco de intoxicação.
• Não beba de estômago vazio: um conselho clássico! Fazer uma refeição equilibrada antes de consumir álcool retarda sua absorção. Isso não impede a embriaguez nem elimina os riscos, mas reduz a velocidade com que o álcool chega à corrente sanguínea.
• Intercale bebidas alcoólicas com água: outra medida clássica, que não somente mantém o seu corpo hidratado, como ainda é bem útil para espaçar os drinques. É especialmente útil em festas ao ar livre, quando o calor e a transpiração aumentam a perda de líquidos.
• Preste atenção à quantidade de álcool de cada bebida: um copo grande de caipirinha, por exemplo, pode conter mais de uma dose de destilado. O tamanho do copo nem sempre revela quanto álcool você consumiu.
• Não confie em receitas milagrosas: café forte, banho gelado, suplementos e outras soluções populares não têm eficácia comprovada para prevenir ou curar a ressaca. O mais eficaz é reduzir a exposição ao álcool.

E lembre-se de que o álcool oferece riscos à saúde mesmo quando não provoca ressaca. Se você já não bebe, não existe motivo para começar, e algumas pessoas precisam evitar completamente seu consumo por condições de saúde ou outras circunstâncias.

A festa passou, mas o cuidado com você continua

A gente sabe que ninguém planeja acordar de ressaca depois de uma comemoração. Mas, se a festa passou um pouquinho do ponto e agora você está com dor de cabeça, enjoo ou aquele mal-estar que não dá trégua, não precisa deixar de se cuidar só porque está de férias ou longe de casa.

No Olá Doutor, você consegue conversar com um médico generalista em instantes, sem precisar ligar sua câmera e sem agendamento. Então, é só explicar o que você está sentindo e responder as perguntas que o profissional fizer para receber orientações personalizadas sobre como se recuperar com segurança. E, claro: se houver necessidade de exame físico ou atendimento presencial, o médico também poderá indicar esse próximo passo.

Afinal, seja nas férias, no verão ou em qualquer outra época do ano, a ideia é aproveitar os bons momentos sem deixar o seu bem-estar para depois!